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En bref
En Allemagne, se mettre en arrêt maladie n'est pas une faveur accordée par l'employeur, mais un droit fondamental protégé par des lois du travail strictes. Si vous êtes salarié à plein temps et que vous tombez malade, votre employeur doit vous verser 100 % de votre salaire pendant une période pouvant aller jusqu'à 6 semaines. Cependant, la bureaucratie allemande exige que vous suiviez des étapes précises pour faire valoir ce droit. Savoir exactement quand vous avez besoin d'un certificat médical, comment fonctionne le système électronique obligatoire (eAU) et ce qui se passe lorsque votre caisse d'assurance maladie prend le relais après 6 semaines est crucial pour protéger vos revenus et votre emploi. Voici le guide définitif 2026 pour les expatriés.
Sommaire
1. La règle des 6 semaines : Maintien du salaire en cas de maladie
La pierre angulaire du système allemand d'arrêt maladie est l'Entgeltfortzahlungsgesetz. Cette loi représente l'un des mécanismes de protection des salariés les plus puissants au monde.
Si vous êtes salarié et que vous tombez malade, votre employeur est légalement tenu de continuer à vous verser 100 % de votre salaire brut habituel pendant une période pouvant aller jusqu'à six semaines (42 jours) – à condition qu'il s'agisse de la même maladie.
Qui y a droit ?
- Vous devez avoir été employé de manière ininterrompue par votre entreprise actuelle pendant au moins quatre semaines avant que ce droit ne devienne légalement effectif.
- Si vous tombez malade au cours des quatre premières semaines d'un nouvel emploi, votre caisse d'assurance maladie publique (ex: TK, Barmer, AOK) intervient immédiatement et vous verse le Krankengeld (indemnités journalières), qui est légèrement inférieur à votre plein salaire. Ainsi, vous ne restez pas sans revenu.
Le mythe de la période d'essai
De nombreux expatriés croient à tort que pendant la période d'essai de 6 mois, il n'est pas permis de prendre des jours de maladie par peur du licenciement. C'est faux. Dès que vous avez travaillé 4 semaines, vous avez exactement le même droit à 6 semaines de maladie entièrement rémunérées qu'un employé présent depuis 10 ans. Bien qu'un employeur puisse licencier sans motif pendant la période d'essai, le licenciement pour un jour de maladie légitime n'est pas pratiqué par les entreprises sérieuses.
2. Comment se déclarer malade (La bonne méthode)
Les employeurs allemands accordent une grande importance au respect de la procédure. Si vous vous réveillez malade, vous devez suivre ces étapes pour être protégé juridiquement et ne pas enfreindre votre contrat.
1. Informer l'employeur immédiatement (Krankmeldung)
criticalVous devez informer votre chef ou le département RH avant le début de votre temps de travail habituel. N'attendez pas midi. Un e-mail, un message Slack ou un court appel suffit. Vous devez simplement dire : „Je suis malade aujourd'hui et je ne peux pas travailler“. Important : Vous n'avez PAS à dire quels symptômes ou quelle maladie vous avez. Votre vie privée médicale est strictement protégée par la loi.
2. La 'règle des 3 jours' (Attendre ou aller chez le médecin ?)
requiredSelon la loi fédérale, vous pouvez être malade jusqu'à 3 jours calendaires consécutifs sans avoir à présenter de certificat médical formel. Au plus tard le 4ème jour, le certificat doit être présent.
Attention : les employeurs ont le droit d'annuler légalement cette règle standard. De nombreux contrats de travail stipulent que vous avez besoin d'un certificat médical dès le premier jour de maladie. Vérifiez absolument votre contrat de travail spécifique !
3. Obtenir l'arrêt maladie chez le médecin
criticalSi vous êtes malade plus longtemps que ce que permet votre contrat sans certificat, vous devez consulter un médecin généraliste (Hausarzt). Le médecin constatera votre incapacité de travail et délivrera le certificat officiel (AU).
3. La révolution numérique : comment fonctionne l'eAU
Ceux qui ont vécu en Allemagne avant 2023 se souviennent probablement des histoires d'horreur sur le „Gelbe Schein“ (le feuillet jaune). Il fallait envoyer par la poste un feuillet de calque jaune du médecin à l'employeur et à la caisse d'assurance maladie, tout en tremblant de fièvre au lit.
Ce système obsolète a été supprimé en 2023. L'Allemagne a introduit l'eAU (certification électronique d'incapacité de travail).
Voici comment se déroule le processus moderne et fluide :
- Vous allez chez le médecin et présentez votre carte de santé électronique.
- Le médecin constate votre incapacité de travail et saisit les données dans son logiciel.
- Le cabinet transmet l'arrêt maladie automatiquement et de manière sécurisée par voie électronique à votre caisse d'assurance maladie publique.
- Votre seule tâche : vous devez prévenir votre employeur : „Je suis allé chez le médecin et je suis officiellement en arrêt jusqu'au [Date]“.
- Votre employeur télécharge ensuite l'attestation via son logiciel de paie directement auprès de la caisse d'assurance maladie.
Le certificat numérique reçu par l'employeur ne contient pas de diagnostic, mais seulement la date de début et de fin de votre incapacité de travail.
Exception Assurance Privée
Le système numérique eAU est actuellement obligatoire uniquement pour l'assurance maladie publique. Si vous êtes assuré à titre privé (PKV), le système électronique ne fonctionne PAS pour vous. Vous recevez toujours des certificats papier du médecin et devez les scanner et les envoyer vous-même à votre service RH par e-mail ou par la poste.
4. Maladie de longue durée : que se passe-t-il après 6 semaines ?
Si vous êtes gravement malade (ex: traitement oncologique, burn-out sévère ou accident grave) et ne pouvez pas travailler pendant plus de six semaines pour la même maladie, l'employeur cesse le versement du salaire.
À ce moment-là, le filet de sécurité sociale allemand prend le relais : votre caisse d'assurance maladie publique assure le paiement. Cette prestation s'appelle le Krankengeld.
- Qui paie ? Votre caisse d'assurance maladie publique (ex: TK, Barmer, DAK).
- À combien s'élève-t-il ? Il correspond légalement à 70 % de votre salaire brut habituel, mais au maximum à 90 % de votre salaire net (on prend la valeur la plus basse). Pour les hauts revenus, il existe un plafond journalier.
- Pendant combien de temps est-il versé ? Vous pouvez percevoir le Krankengeld pour la même maladie pendant une durée maximale de 78 semaines (sur une période de 3 ans).
- Dois-je en faire la demande ? En règle générale, la caisse d'assurance maladie vous envoie automatiquement les formulaires de demande dès que vos arrêts eAU dépassent la limite des 6 semaines.
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Si vous êtes nouveau en Allemagne, nous vous recommandons la TK. Elle offre un excellent support en anglais, une application en anglais et une intégration parfaite du système eAU.
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5. Malade pendant les vacances (Un „super-truc“ allemand)
C'est l'un des aspects les plus généreux du droit du travail allemand et il étonne régulièrement les expatriés venant des États-Unis ou du Royaume-Uni.
Si vous tombez malade alors que vous êtes dans vos vacances approuvées et rémunérées, vous ne perdez pas vos jours de vacances.
Selon la loi fédérale sur les congés, les jours où il est médicalement prouvé que vous êtes incapable de travailler ne peuvent pas être décomptés de vos congés annuels. Si vous pouvez présenter un certificat médical pour les jours où vous étiez malade au lit au lieu d'être à la piscine, ces jours sont légalement reconvertis de „jours de vacances“ en „jours de maladie“.
Votre employeur doit recréditer ces jours perdus sur votre compte de congés, afin que vous puissiez les prendre à un moment ultérieur.
Le piège : vous ne pouvez pas le réclamer a posteriori. Vous devez aller chez le médecin pendant vos vacances dès le tout premier jour de maladie, même si votre contrat habituel prévoit un délai de 3 jours. Si vous êtes à l'étranger, procurez-vous un certificat local et envoyez-le immédiatement à votre employeur.
Questions fréquemment posées (FAQ)
À propos d'Oliver
Fondateur d'expats.de, ancien conseiller bancaire (Bankfachwirt IHK) avec 12 ans d'expérience, et courtier en assurance agréé §34d. Depuis 2014, il a aidé plus de 10 000 expatriés. Lire l'histoire d'Oliver →
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