Arbeitslosengeld in Deutschland: Der Expat-Leitfaden zu ALG I

Den Job in einem fremden Land zu verlieren fühlt sich an, als würde der Boden wanken. Für Expats in Deutschland ist die Angst meist doppelt: das verlorene Einkommen und die Sorge, dass ein an diesen Job gebundener Aufenthaltstitel nun zusammenbricht. Das deutsche System ist großzügiger und nachsichtiger, als die meisten Neuankömmlinge erwarten, aber nur, wenn Sie die Fristen einhalten. Verpassen Sie die erste um einen Tag, verlieren Sie Geld.

---

1. ALG I in einer Minute: Höhe, Dauer, Voraussetzungen

Arbeitslosengeld I ist die beitragsbasierte Arbeitslosenleistung. Jeder Angestellte zahlt automatisch über den Beitrag zur Arbeitslosenversicherung von 2,6 % ein, den Sie und Ihr Arbeitgeber sich teilen. Verlieren Sie Ihren Job ohne eigenes Verschulden, zahlt diese Versicherung aus.

Die Leistung ersetzt 60 % Ihres früheren Nettogehalts, oder 67 %, wenn Sie mindestens ein Kind haben. Sie läuft über einen Zeitraum, der davon abhängt, wie lange Sie eingezahlt haben und wie alt Sie sind, von 6 Monaten bis zu 24 Monaten bei älteren Beschäftigten. Sie beziehen sie, während Sie aktiv Arbeit suchen und der Agentur für Arbeit zur Verfügung stehen.

ALG I ist nicht bedürftigkeitsgeprüft. Ihre Ersparnisse, das Einkommen Ihres Partners und Ihr Vermögen mindern es nicht, weil Sie die Absicherung selbst bezahlt haben. Das unterscheidet es klar vom Grundsicherungs-Bürgergeld, das Abschnitt 8 behandelt.

---

2. Haben Sie Anspruch? Die 12-von-30-Monaten-Regel

Drei Voraussetzungen entscheiden Ihren Anspruch.

Sie haben lange genug eingezahlt. Sie brauchen mindestens 12 Monate Pflichtbeiträge zur Arbeitslosenversicherung innerhalb der 30 Monate, bevor Sie sich arbeitslos melden. Reguläre Beschäftigung zählt, und ebenso Zeiten der Kurzarbeit und die meisten Monate der Elternzeit. Zwei Jahre in einem normalen deutschen Job erfüllen das mühelos.

Sie haben die Arbeit unfreiwillig verloren oder mit gutem Grund gekündigt. Eine Entlassung, ein nicht verlängerter befristeter Vertrag oder eine einvernehmliche Beendigung berechtigt meist. Kündigen Sie selbst ohne triftigen Grund, löst das eine Sanktionsphase aus, die Sperrzeit, beschrieben in Abschnitt 7.

Sie melden sich und bleiben verfügbar. Sie müssen sich arbeitslos melden, in Deutschland leben und bereit sein, eine passende Stelle anzunehmen. Studienvisa und selbstständige Zeiten ohne Beiträge zählen nicht zu den 12 Monaten.

Endete Ihr Job während der Probezeit, gelten die Regeln trotzdem, eine Kündigung in der Probezeit ist unfreiwillig. Lesen Sie unseren Leitfaden zur deutschen Probezeit, wie die Kündigungsfrist in den ersten sechs Monaten funktioniert.

---

3. Die zwei Meldungen und ihre Fristen

Hier verlieren Expats mehr Geld als irgendwo sonst, denn es gibt zwei getrennte Schritte mit zwei verschiedenen Fristen.

Als arbeitssuchend melden (Arbeitssuchendmeldung). In dem Moment, in dem Sie erfahren, dass Ihr Job endet, ob durch eine Kündigung oder eine Nichtverlängerung, haben Sie drei Tage, um sich bei der Agentur für Arbeit arbeitssuchend zu melden. Ist Ihre Kündigungsfrist länger als drei Monate, melden Sie sich mindestens drei Monate vor Ihrem letzten Tag. Verpassen Sie das, droht eine einwöchige Sperrzeit, die Ihre Leistung kürzt.

Als arbeitslos melden (Arbeitslosmeldung). An Ihrem ersten Tag ohne Job oder kurz davor melden Sie sich arbeitslos. Das ist eine gesonderte Handlung, und sie ist es, die Ihre Zahlungen startet. Sie können sie nicht rückdatieren, eine späte Meldung bedeutet also verlorene Leistungstage.

Nach beiden Meldungen reichen Sie den Leistungsantrag (Antrag auf Arbeitslosengeld) mit Ihren Unterlagen ein. Die Zahlungen fließen dann monatlich, rückwirkend bis zu Ihrem ersten arbeitslosen Tag.

---

4. Wie viel Sie bekommen: Berechnung und Beispiele

ALG I bemisst sich nach Ihrem früheren Nettogehalt, nicht nach dem Brutto. Die Agentur für Arbeit nimmt Ihr durchschnittliches Brutto der letzten 12 Monate, zieht pauschal Steuern und Sozialabgaben ab, um zu einem fiktiven Netto zu kommen, und zahlt davon 60 %, oder 67 % mit Kind.

Ein grobes Beispiel: Ein Angestellter mit 4.000 € brutto pro Monat, Steuerklasse 1, ohne Kinder, hat ein Netto von rund 2.500 €. ALG I zahlt davon etwa 60 %, rund 1.500 € pro Monat, steuerfrei. Dieselbe Person mit Kind erhält etwa 67 %, rund 1.675 €.

Um Ihre eigene Zahl zu schätzen, ermitteln Sie zuerst Ihr Nettogehalt mit unserem Brutto-Netto-Rechner und nehmen dann 60 % oder 67 % des monatlichen Nettos. Das Ergebnis ist Ihr ungefähres monatliches ALG I.

Die Dauer hängt von Ihrer Beitragszeit und Ihrem Alter ab. Zwölf Monate Beiträge bringen sechs Monate Leistung. Längere Zeiten verlängern sie, und Beschäftigte ab 50 können bis zu 15 Monate erhalten, ab 58 steigt es auf 24 Monate.

---

5. Jobverlust mit Arbeitsvisum oder Blue Card: Ihre Optionen

Das ist die Frage, die angestellte Expats nachts wachhält, und die Antwort ist beruhigender als die Angst.

Ihr Aufenthaltstitel verschwindet nicht an dem Tag, an dem Ihr Job endet. Die meisten deutschen Arbeitserlaubnisse und die EU Blue Card haben eine Übergangsfrist, und die Ausländerbehörden geben in der Regel Zeit, eine neue Stelle zu finden. Die Ausländerbehörde erwartet, dass Sie die Änderung melden, und sie kann eine Frist gewähren, oft mehrere Monate, um eine neue Beschäftigung zu sichern, die zu Ihrem Titel passt.

Der Bezug von ALG I gefährdet für sich genommen Ihren Titel nicht. Weil Sie in die Versicherung eingezahlt haben, ist der Bezug nicht dasselbe wie Sozialhilfe, und das Aufenthaltsrecht behandelt das beitragsbasierte ALG I weit günstiger als bedarfsabhängige Leistungen. Entscheidend ist, dass Sie aktiv auf Jobsuche sind und sich selbst versorgen können.

Melden Sie Ihren Jobverlust der Ausländerbehörde umgehend, halten Sie Ihre Meldung aktuell und nutzen Sie die Übergangsfrist, um eine Stelle zu finden. Hatten Sie eine Blue Card, stellt ein neuer passender Job Ihren vollen Status wieder her. Unser Leitfaden zur Jobsuche in Deutschland zeigt, wo expat-freundliche Stellen ausgeschrieben werden.

---

6. Krankenversicherung und Rente während der Arbeitslosigkeit

Solange Sie ALG I beziehen, zahlt die Agentur für Arbeit Ihre Beiträge zur Kranken-, Pflege- und Rentenversicherung. Ihre gesetzliche Krankenversicherung (GKV) läuft ohne Lücke weiter, und Sie bleiben genau wie zuvor abgesichert. Sie schulden nicht plötzlich den vollen Beitrag selbst.

Auch Ihr Rentenkonto wächst weiter, denn die Agentur zahlt während des Leistungsbezugs Rentenbeiträge für Sie. Das schützt die Beitragszeit, die für Ihre spätere deutsche Rente zählt, oder für eine spätere Rentenrückerstattung, falls Sie das Land verlassen. Wie das gesamte Sozialversicherungssystem zusammenpasst, zeigt unsere Übersicht zur Sozialversicherung.

Hatten Sie eine private Krankenversicherung (PKV), liegt der Fall anders, und Sie sollten Ihren Versicherer vor dem Jobende kontaktieren, denn der Beitrag der Agentur funktioniert bei privater Absicherung anders.

---

7. Sperrzeit: Wenn die Agentur für Arbeit Zahlungen aussetzt

Eine Sperrzeit ist ein Sperrzeitraum, in dem Sie keine Leistung erhalten, und sie verkürzt auch Ihren Gesamtanspruch. Die Agentur verhängt sie, wenn sie zu dem Schluss kommt, dass Sie Ihre Arbeitslosigkeit selbst verursacht haben.

Die zwei häufigen Auslöser bei Expats sind eine Kündigung ohne zwingenden Grund und die Unterschrift unter einen Aufhebungsvertrag, den die Agentur als freiwillig ansieht. Eine Kündigung ohne Grund bringt meist eine zwölfwöchige Sperrzeit. Die versäumte Drei-Tages-Frist der Arbeitssuchendmeldung bringt eine kürzere einwöchige Sperre.

Eine Sperrzeit können Sie mit einem triftigen Grund vermeiden oder verkürzen, zum Beispiel einem belegten Gesundheitsproblem, Mobbing am Arbeitsplatz oder einem Umzug, um dem Ehepartner zu folgen. Bietet man Ihnen einen Aufhebungsvertrag an, holen Sie sich vor der Unterschrift Rat, denn die Bedingungen entscheiden, ob die Agentur Ihr Ausscheiden als freiwillig behandelt.

---

8. ALG I oder Bürgergeld

Die zwei Leistungen lösen unterschiedliche Probleme, und Expats verwechseln sie oft.

ALG I ist beitragsbasiert. Sie qualifizieren sich über Beiträge, die Höhe folgt Ihrem früheren Gehalt, Ihre Ersparnisse bleiben außen vor, und es läuft bis zu 24 Monate. Es ist die Leistung für jemanden, der gearbeitet, eingezahlt und einen Job verloren hat.

Bürgergeld ist die Grundsicherung, die Hartz IV abgelöst hat. Sie ist bedarfsabhängig, das Amt prüft also Ihre Ersparnisse und Ihr Haushaltseinkommen, und sie zahlt einen festen Existenzsatz statt eines Anteils Ihres alten Gehalts. Menschen wechseln zum Bürgergeld, wenn sie nie Anspruch auf ALG I hatten oder wenn ihr ALG I ausläuft und sie weiter Unterstützung brauchen.

Für einen berufstätigen Expat, der nach einem Jahr oder mehr Beschäftigung den Job verliert, ist ALG I fast immer die passende Leistung. Bürgergeld wird nur wichtig, wenn Ihre Beitragszeit zu kurz ist oder Ihre ALG-I-Phase endet, bevor Sie Arbeit finden, und sein Bezug hat strengere aufenthaltsrechtliche Folgen für Nicht-EU-Bürger.

---

Häufig gestellte Fragen (FAQ)